De onboarding van een nieuwe klant, bijvoorbeeld voor een nieuwe huisstijl, website of campagne, begint niet achter een scherm. Het begint aan tafel, met luisteren naar wat er speelt, wat belangrijk is en waar de organisatie naartoe wil.
Tijdens die eerste gesprekken krijgen we vaak veel informatie. Concrete wensen, ambities, uitdagingen, maar ook allerlei signalen die misschien niet letterlijk in de briefing staan. Juist die signalen zijn interessant. Wat wil een organisatie uitstralen? Waar lopen ze tegenaan? Wat moet beter? En wat mag absoluut niet verloren gaan? Al die input vertalen we naar een ontwerpbelofte.
De briefing vertaald naar een ontwerpbelofte
Een ontwerpbelofte is voor ons geen creatieve vondst. Het is een vastlegging van de briefing, vertaald naar een duidelijke ontwerpvisie. We brengen daarin samen wat we tijdens de gesprekken hebben gehoord en bepalen vanuit welke gedachte we het ontwerp gaan maken.
Zo’n ontwerpbelofte geeft richting aan het hele traject. Het is het kader waarbinnen we ontwerpen en tegelijkertijd een soort kompas waaraan we onze keuzes kunnen toetsen. Want ontwerp is uiteindelijk vooral heel veel keuzes maken. Welke kleur? Welk lettertype? Welke fotografie? Hoeveel ruimte? Welke vorm? Hoe presenteren we informatie? En hoe zorgen we ervoor dat al die keuzes samen één herkenbaar geheel vormen?
De ontwerpbelofte helpt ons steeds terug te gaan naar de essentie: Draagt dit bij aan wat we met elkaar hebben afgesproken?
Een voorbeeld: IMK
Een mooi voorbeeld hiervan is het traject dat we voor IMK hebben gedaan. Voordat we hun nieuwe website gingen inrichten, hebben we eerst de volgende ontwerpbelofte geformuleerd:
“Complexe kennis over zakelijke dienstverlening toegankelijk maken vraagt om een heldere en consistente visuele systematiek. We brengen de vormgeving terug tot de essentie en zetten typografie, beeld, kleur en informatiehiërarchie doelgericht in om inhoud begrijpelijk en scanbaar te maken. Zo creëren we een herkenbare digitale ervaring waarin de deskundigheid van IMK centraal staat en de merkbeleving wordt versterkt.”
In deze ontwerpbelofte zit eigenlijk al een groot deel van onze ontwerp aanpak. IMK beschikt over enorm veel kennis en deskundigheid. Maar kennis heeft pas waarde als mensen die kunnen vinden, begrijpen en opnemen. De vormgeving moest daarom niet concurreren met de inhoud, maar de inhoud juist toegankelijker maken.
Terug naar de essentie dus.
En vervolgens die kennis niet iedere keer opnieuw vormgeven, maar op een consistente manier presenteren.
Van ontwerpbelofte naar designsysteem
Daarmee hadden we het uitgangspunt. De volgende vraag was: hoe zorgen we ervoor dat deze belofte niet alleen in één website zichtbaar wordt, maar in alle communicatie van IMK?
Daar komt het designsysteem om de hoek kijken. Een designsysteem is voor ons de praktische vertaling van de ontwerpbelofte. Het is de bron waaruit alle visuele communicatie kan worden opgebouwd. Typografie, kleuren, fotografie, iconografie, vormen, componenten, verhoudingen en composities krijgen daarin een duidelijke plek. Niet om alles dicht te timmeren, maar juist om ervoor te zorgen dat iedereen vanuit dezelfde basis kan werken.
Het mooie daarvan is dat je vervolgens iedere media uiting door die bron kunt halen. Een webpagina, social post, presentatie, brochure of campagne. De uitkomst hoeft iedere keer anders te zijn. Maar het resultaat voelt wel als onderdeel van hetzelfde merk. Voorspelbaar in de basis. Vrij in de uitvoering.
Trouw blijven aan de belofte
Een ontwerpbelofte is daarom niet alleen handig aan het begin van een project. We gebruiken hem juist gedurende het hele traject. Want soms komen er onderweg nieuwe ideeën. Een andere stijl die interessant lijkt. Een trend die we graag willen proberen. Of een ontwerpkeuze die op zichzelf gewoon heel goed werkt.
Maar goed design gaat wat ons betreft niet over de mooiste losse uiting. Het gaat over het geheel. De ontwerpbelofte helpt ons om trouw te blijven aan de uitgangspunten die we samen met de klant hebben bepaald. Ook als het project groter, complexer of creatiever wordt.
Zo zorgen we ervoor dat een ontwerp niet alleen mooi is, maar vooral klopt met het verhaal, de ambities en de identiteit van de organisatie. Een duidelijke belofte als uitgangspunt. Een designsysteem als bron. En vervolgens de vrijheid om daarbinnen steeds opnieuw iets goeds te maken.
Een designsysteem, de bron voor jouw merk
Een designsysteem zorgt ervoor dat je merk niet afhankelijk is van één ontwerper, één bestand of één specifieke uiting. Het geeft iedereen die met je merk werkt een duidelijke visuele basis. Wij helpen organisaties om hun briefing, middels een heldere ontwerpbelofte, door te vertalen naar een praktisch en flexibel designsysteem. Zodat je niet iedere keer opnieuw hoeft te bedenken hoe je merk eruit moet zien. Eén bron. Duidelijke kaders. Eindeloos veel toepassingen.
Heb jij behoefte aan een designsysteem en ben je benieuwd hoe dit er voor jouw bedrijf of organisatie uit kan zien?
UPDATE 01/02/2026 • IMK blijft in beweging
De originele opdracht deden we alweer in 2022. Inmiddels zijn we dit jaar (2026) opnieuw met IMK aan de slag gegaan voor de uitrol van een identiteit-update.
En dat is misschien wel het leukste aan een goede ontwerpbelofte: die hoeft niet na één project in de la te verdwijnen. De principes die we destijds hebben vastgelegd, vormen nog steeds een belangrijke basis. Alleen de toepassing verandert. Inmiddels heeft dat geleid tot een nieuwe digitale jas voor IMK. Zie imk.nl of een paar verse beelden:
